Les procureurs italiens ont requis samedi une peine de six ans de prison contre Matteo Salvini, vice-Premier ministre d’extrême droite, pour avoir empêché en 2019 des migrants de débarquer dans un port italien. Salvini, alors ministre de l’Intérieur, est accusé de privation de liberté et d’abus de pouvoir pour avoir retenu 147 migrants à bord d’un navire humanitaire de l’ONG Open Arms pendant près de trois semaines.
« L’accusation a demandé une condamnation à six ans de prison pour M. Salvini, » a déclaré Arturo Salerni, l’avocat d’Open Arms. Le verdict du procès, commencé en octobre 2021, est attendu le mois prochain. Salvini n’était pas présent à l’audience, mais a réagi sur les réseaux sociaux en affirmant qu’il « referait la même chose » pour défendre les frontières italiennes.
Le procureur Geri Ferrara, résumant son réquisitoire, a déclaré que « dans notre système démocratique, les droits de l’Homme doivent primer sur la protection de la souveraineté de l’État ». Le navire, bloqué en mer pendant près de trois semaines, a finalement obtenu l’autorisation judiciaire de débarquer à Lampedusa. L’état physique et mental des migrants à bord s’était alors gravement détérioré.
Salvini, chef de la Ligue, a justifié ses actions en affirmant que « la situation n’était pas dangereuse ». À l’époque, il appliquait la politique des « ports fermés » sous le gouvernement de Giuseppe Conte, refusant l’entrée aux navires humanitaires. Le tribunal doit également établir si la responsabilité incombe au gouvernement Conte ou à Salvini seul.
Il avait déjà été poursuivi pour une accusation similaire, mais un tribunal de Catane avait abandonné les charges en 2021.
